Rheumatoid Arthritis (RA) patients suffer from a chronic auto-immune disease affecting multiple joints. The challenge nowadays is to optimise treatment minimizing unnecessary side effects and costs. Tight control with treat-to-target is a treatment strategy tailored to the disease activity of individual patients with the aim of achieving remission. Assessing disease activity by clinical evaluation is time consuming and rather subjective. This makes the tight control strategy a demanding approach with high direct costs for the hospitals. Recently a HandScan has been developed to assess disease activity in RA patients more objectively, more sensitively and within 1.5 min. The overall aim of the randomized clinical trial is to demonstrate efficacy and cost effectiveness of the HandScan in clinical tight control practice. Improved cost-effectiveness will facilitate implementation of the tight control strategy in general hospitals. Reumatoide Arthritis (RA) is een chronische auto-immuun ziekte waarbij verschillende gewrichten zijn aangedaan. De uitdaging is momenteel om behandeling te optimaliseren waarbij onnodige bijwerkingen en kosten geminimaliseerd worden. ‘Tight control’ met ‘treat-to-target’ is een strategie waarbij behandeling direct aangepast wordt aan de ziekte-activiteit van de individuele patient met als doel remissie te bereiken. Ziekte-activiteit meten door klinische evaluatie is tijdrovend en nogal subjectief. Dit maakt de ‘tight control’ strategie een veeleisende strategie met hoge directe kosten voor de ziekenhuizen. Recent is de HandScan ontwikkeld om ziekte-activiteit in RA patienten objectiever, sensitiever en slechts binnen 1.5 min. te meten. Het algemene doel van de gerandomiseerde klinische studie is om effectiviteit en kosten-effectiviteit van de HandScan in klinische ‘tight control’ praktijk aan te tonen. Verbeterde kosten-effectiviteit zal de implementatie van de tight-control strategie in algemene ziekenhuizen faciliteren.
