1,2 propaandiol, ook wel mono-propyleenglycol (MPG) genoemd, is een chemisch product dat onder
andere wordt gebruikt bij het maken van polyester, in voeding en cosmetica om vocht vast te
houden en als niet-toxisch antivriesproduct in brouwerijen en zuivelbedrijven. Propyleenglycol wordt
door de World Health Organization bij lage concentratie als niet-toxisch gezien en mag gebruikt
worden in voeding, cosmetica en geneesmiddelen. Het E-nummer van propyleenglycol is E1520.
Op dit moment wordt MPG geproduceerd o.b.v. van fossiele olie, door de hydrolyse van
propeenoxide. Propeenoxide is een product uit nafta, wat weer een product is uit ruwe olie. Het
bijzondere is dat bij de productie van conventionele, grijze MPG niet alleen de mono- variant van
propyleenglycol ontstaat, maar ook de di- en de tri- variant.
De di-variant, voluit Dipropyleenglycol (DPG) wordt gebruikt als weekmaker of als oplosmiddel in
allerlei cosmeticaproducten. De tri-variant, voluit Tripropyleenglycol (TPG) wordt vaak toegepast in
wasmiddelen, smeermiddelen en als oplosmiddel in coatings en verf.
ChemCom Industries B.V. is op zoek naar duurzamere manieren voor het produceren van MPG. Zij
hebben het idee opgevat om MPG te gaan produceren uit een duurzame, groene grondstof te weten
glycerine. Glycerine is een belangrijk element in de biobased-chemie. Glycerine is een reststroom die
beschikbaar komt bij de productie van biodiesel. Aanleiding voor dit haalbaarheidsonderzoek is dat in
de groene route en met de beschikbare (conversie)techniek alleen de MPG variant ontstaat. Het
ontbreekt aan mogelijkheden om o.b.v. glycerine te komen tot (groene) DPG en TPG.
Dit haalbaarheidsproject heeft tot doel om na te gaan in hoeverre, en zo ja onder welke
voorwaarden het mogelijk is om een slimme conversietechniek te ontwikkelen, waarmee naast de
groene MPG, ook de groene DPG en TPG beschikbaar komen. ChemCom zal op allerlei wijzen moeten
manoeuvreren, zowel procestechnologisch, bedrijfseconomisch als IP-technisch.
