Bright Circular ontwikkelt superkritische vergassingstechnologie voor goedkopere en duurzamere verwerking van natte organische afvalstromen. Deze innovatieve technologie is gebaseerd op het superkritisch vergassingsproces waarbij nat afval onder hoge druk en temperatuur wordt afgebroken en omgezet in gasvormige energie, (gekristalliseerde) mineralen en restwater. Afvalstromen van biologische reststromen bevatten essentiële mineralen zoals fosfor, stikstof en kalium. Deze mineralen zijn essentieel belang voor de groei van gewassen, voor een efficiënt gebruik van landbouwgrond en daarmee voor een duurzame voedselvoorziening voor de groeiende wereldbevolking. De huidige productie van fosfor- en stikstof-kunstmest is echter verre van duurzaam. De productie van stikstofkunstmest is een zeer energie-intensief proces en verbruikt daarvoor op grote schaal aardgas. Fosfor wordt gewonnen als fosforerts uit mijnen welke zich voornamelijk in Marokko en China bevinden en naar verwachting over 70-100 jaar uitgeput zullen zijn. Het kunnen terugwinnen van deze essentiële mineralen uit lokale afvalstromen en het sluiten van hun kringlopen op lokaal niveau is daarom van essentieel belang voor de agrarische sector, de voedselvoorziening en levensvatbaarheid van toekomstige generaties. In dit project gaat Bright Circular de haalbaarheid van de ontwikkeling van een zoutscheider onderzoeken waarmee de essentiële mineralen in het superkritisch vergassingsproces kunnen worden gewonnen. In het R&D-vervolgproject zal de scheidingsmethode en een selectieve extractietechniek van individuele waardevolle mineralen worden ontwikkeld. Hiermee kan bijvoorbeeld fosfor uit het afgevangen mineralenmengsel worden geïsoleerd. Vervolgens kunnen de mineralen worden opgewerkt tot herbruikbare duurzame grondstoffen. Deze opwerkings- of voorbewerkingsmethoden zullen zoveel mogelijk worden ontwikkeld in samenwerking met kunstmest, chemie- en biotechnologiebedrijven.
