De grootste kostenpost voor rioolwaterzuivering in Nederland is de slibeindverwerking. Om de kosten voor de eindverwerking te verminderen, wordt door vergisting een deel van de biomassa omgezet in biogas, dat gebruikt wordt om elektriciteit en warmte te produceren. De waterschappen in Nederland denken na over de toekomst van (centrale) slibverwerking. Om deze reden doet Water & Energy Solutions een haalbaarheidsonderzoek doen naar de optimalisatie van slibgisting door het toepassen van verschillende slib voorbehandelingsstappen.
Deze haalbaarheidsstudie richt zich op het verbeteren van het conversieproces van rioolwaterzuiveringsslib uit rwzi’s. Het onderzoek is er op gericht om slibvergisting bij de industriële vergisters in rwzi’s te optimaliseren. Het onderzoek is er op gericht om te toetsen, of de toepassing van een nieuwe combinatie van voorbehandelingstappen om de organische stof uit slib beter te ontsluiten, bedrijfseconomisch haalbaar is.
Het doel van dit onderzoek is het bereiken van een meer duurzame slibverwerking middels kostenreductie door maximale conversie van organische stof naar biogas. Door het optimaliseren van de voorbehandeling van slib wordt organische stof vanuit het slib beter en eenvoudiger beschikbaar gemaakt. Hierdoor wordt de biogasproductie per kg droge stof verder verhoogd in combinatie met een betere ontwaterbaarheid van het slib.
Door de beoogde kostenreductie van de verwerking van slib, zal het verwerken van slib ook bij kleinere rwzi’s rendabel gaan worden. Hiermee worden ook negatieve milieueffecten van transport tegengegaan en zal de netto energie consumptie dalen. Uiteindelijk zal het ook een reductie in CO2- en fijnstofemissies tot gevolg hebben. Naast de gunstige energie balans zijn er ook positieve milieueffecten.