Het onderzoek beoogt de ontwikkeling van een nieuwe techniek voor het vrijmaken van fosfaat uit ijzerhoudend zuiveringsslib. Het vrijmaken van het fosfaat uit ijzerfosfaat is bekend in watersystemen waarbij de reductie van het ijzer(III)fosfaat uit de waterbodem leidt tot langdurige nalevering van fosfaat uit de bodem. Hierbij speelt reductie van het ijzer door sulfides een belangrijke rol. In de literatuur is aangetoond dat het mogelijk is om op deze manier fosfaat vrij te maken uit ijzerhoudend fosfaatslib. Het project behelst een promotieonderzoek dat beoogt de kennis over de mechanismen achter het vrijmaken van fosfaat uit ijzerfosfaat in slib verder te ontwikkelen en om te zetten in een proces waarbij fosfaat kan worden terug gewonnen uit ijzerhoudend slib. Dit kan bijvoorbeeld door reductie van het ijzer met sulfides in de gisting die weer gevormd worden door reductie van sulfaat in het slib. De reductie kan ook direct elektrochemisch plaatsvinden. Deze methode is in theorie efficiënter, maar vergt een extra processtap. Vaststellen van het mechanisme van vrijmaken van het fosfaat uit ijzerfosfaat. In principe is ijzer(II)fosfaat ook slecht oplosbaar zodat niet alleen de reductie van het ijzer van belang is voor het vrijmaken van ijzerfosfaat. De structuur van het ijzerfosfaat (amorf, kristallijn) en de vorming van het stabielere ijzersulfide spelen hierbij mogelijk ook een rol. Optimalisatie van de procescondities van de gekozen methode en validatie van het proces op labschaal en vervolgens op benchscale met echt slib.Vergelijking van het proces met alternatieve methoden voor winning van fosfaat uit rioolslib (vrijmaken fosfaat uit bio-P-slib, terugwinning via de slibeindverwerking).
