In het Energieakkoord en Energie Agenda geeft de Rijksoverheid aan de komende jaren fors te investeren in duurzame energie op zee. In de komende 10 jaar zal met 7 – 9 GW extra vermogen de hoeveelheid energie die op dit moment op zee wordt opgewekt worden vertienvoudigd.? ? De energie die op zee wordt opgewekt, wordt naar land gebracht door middel van zogenaamde export-kabels. Het begraven van deze kabels is complex, omdat deze voldoende diep moeten liggen om beschermd te worden maar tegelijkertijd niet té diep omdat de kabels dan hun geproduceerde warmte niet kwijt kunnen aan het stromende zeewater. Als de kabels te warm worden gaat dit ten koste van het energietransport. Een optimale begraafdiepte waarbij de warmte accumulatie niet te groot is, is dus van belang. De warmte accumulatie en uitstraling naar de zeebodem wordt bepaald met temperatuur-modellen, deze zijn echter conservatief. Daarnaast ontbreken metingen om de modellen goed te valideren. ? ? In het afgelopen jaar is WaterProof bezig geweest met de ontwikkeling van Subsea Temp Profiler (STP) prototype. Dit meetinstrument dient onder water in de bovenste meters van de zeebodem te meten, en daarbij ook zelf een warmtebron te genereren om kritieke bodemeigenschappen voor warmtetransport te bepalen. De STP kan ook real-time metingen verrichten boven bestaande kabels in de zeebodem. Door deze metingen wordt (1) meer inzicht verkregen in de relatie warmte transport met geologische bodemeigenschappen en (2) kunnen de metingen worden gebruikt om temperatuur-modellen te verbeteren om het kabel ontwerp in relatie tot warmteafgifte te optimaliseren. Dit resulteert in aanzienlijk lagere productiekosten van de exportkabels, lagere aanlegkosten door optimale begraafdiepte en minder energieverlies door warmteproductie.? ? De mogelijkheden van de STP zijn besproken met o.a. TenneT. Zij hebben aangegeven interesse te hebben in onze ontwikkeling en zien kansen voor toepassing, echter daarvoor dient wel het prototype verder te zijn uitgewerkt.
